Skywatcher - Blog Posts

Our friend - the Moon - is putting on a show tonight!

Look to the sky at 12:44 a.m. EDT to see the first full Moon of summer in the Northern Hemisphere and a partial penumbral eclipse, visible from most of North America. Want more info on this special occurrence? click HERE. 

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What’s Up For September 2018?

Outstanding views Venus, Jupiter, Saturn and Mars with the naked eye!

You'll have to look quickly after sunset to catch Venus. And through binoculars or a telescope, you'll see Venus's phase change dramatically during September - from nearly half phase to a larger thinner crescent!

Jupiter, Saturn and Mars continue their brilliant appearances this month. Look southwest after sunset.

Use the summer constellations help you trace the Milky Way.

Sagittarius: where stars and some brighter clumps appear as steam from the teapot.

Aquila: where the Eagle's bright Star Altair, combined with Cygnus's Deneb, and Lyra's Vega mark the Summer Triangle. 

Cassiopeia, the familiar "w"- shaped constellation completes the constellation trail through the Summer Milky Way. Binoculars will reveal double stars, clusters and nebulae. 

Between September 12th and the 20th, watch the Moon pass from near Venus, above Jupiter, to the left of Saturn and finally above Mars! 

Both Neptune and brighter Uranus can be spotted with some help from a telescope this month.

Look at about 1:00 a.m. local time or later in the southeastern sky. You can find Mercury just above Earth's eastern horizon shortly before sunrise. Use the Moon as your guide on September 7 and 8th.

And although there are no major meteor showers in September, cometary dust appears in another late summer sight, the morning Zodiacal light. Try looking for it in the east on moonless mornings very close to sunrise. To learn more about the Zodiacal light, watch "What's Up" from March 2018.

Watch the full What’s Up for September Video: 

There are so many sights to see in the sky. To stay informed, subscribe to our What’s Up video series on Facebook.

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Heads-up, Earthlings! The annual Geminid meteor shower has arrived, peaking overnight Dec. 13-14. It's a good time to bundle up! Then, go outside and let the universe blow your mind!

The Geminids are active every December, when Earth passes through a massive trail of dusty debris shed by a weird, rocky object named 3200 Phaethon. The dust and grit burn up when they run into Earth's atmosphere in a flurry of "shooting stars." 

The Geminids can be seen with the naked eye under clear, dark skies over most of the world, though the best view is from the Northern Hemisphere. Observers will see fewer Geminids in the Southern Hemisphere, where the radiant doesn't climb very high over the horizon. Skywatching is easy. Just get away from bright lights and look up in any direction! Give your eyes time to adjust to the dark. Meteors appear all over the sky.

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Mercury In the Spotlight

For more than seven hours on Monday, May 9, Mercury will be visible as a tiny black dot crossing the face of the sun. This rare event – which happens only slightly more than once a decade – is called a transit.

Although Mercury whips around the sun every 88 days – over four times faster than Earth – the three bodies rarely align. Because Mercury orbits in a plane 7 degrees tilted from Earth’s orbit, it usually darts above or below our line of sight to the sun. As a result, a Mercury transit happens only about 13 times a century. The last one was in 2006, and the next one isn’t until 2019.

When: On May 9, shortly after 7:00 a.m. EDT, Mercury will appear as a tiny black dot against a blazing backdrop, traversing the sun’s disk over seven and a half hours. Mercury will cross the edge of the sun (ingress) after 7:00 a.m. EDT. The mid-transit point will occur a little after 10:45 a.m. EDT, with egress around 2:30 p.m. EDT.

Where: Skywatchers in Western Europe, South America and eastern North America will be able to see the entirety of the transit. The entire 7.5-hour path across the sun will be visible across the Eastern U.S. – with magnification and proper solar filters – while those in the West can observe the transit in progress at sunrise.

Safety!

Unlike the 2012 Venus transit of the sun, Mercury is too small to be visible without magnification from a telescope or high-powered binoculars. Both must have safe solar filters made of specially-coated glass or Mylar; you can never look directly at the sun. We’re offering several avenues for the public to view the event without specialized and costly equipment, including images on NASA.gov, a one-hour NASA Television special, and social media coverage.

The Science…Why are Planetary Transits Important?

Transits like this allowed scientists in the 17th century to make the first estimates of Earth’s distance from the sun. Transit observations over the past few centuries have also helped scientists study everything from the atmosphere of Venus to the slight shifts in Mercury’s orbit that could only be explained by the theory of general relativity. Because we know Mercury’s size and location precisely, this transit will help scientists calibrate telescopes on solar observatories SDO, SOHO, and Hinode. 

Transits can also teach us more about planets – both in and out of our solar system. The Venus transit in 2012 provided observations of the planet's atmosphere. Transits are also the main way we find planets outside the solar system, called exoplanets.

The transit method looks for a drop in the brightness of a star when a planet passes in front of it. This method will not find every planet – only those that happen to cross our line of sight from Earth to the star. But with enough sensitivity, the transit method through continuous monitoring is a great way to detect small, Earth-size planets, and has the advantage of giving us both the planet’s size (from the fraction of starlight blocked), as well as its orbit (from the period between transits). Our Kepler/K2 mission uses this method to find exoplanets, as will the Transiting Exoplanet Survey Satellites, or TESS, following its launch in 2017/2018. 

We will stream a live program on NASA TV and the agency’s Facebook page from 10:30 to 11:30 a.m. -- an informal roundtable during which experts representing planetary, heliophysics and astrophysics will discuss the science behind the Mercury transit. Viewers can ask questions via Facebook and Twitter using #AskNASA.

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Salar de Uyuni, Bolivia🇧🇴

Crédito: 不動明王

La Residencia La Silla ofrece unas vistas bastantes espectaculares del cielo nocturno. Sobre la residencia los distintos observatorios de La Silla puntean el cerro, culminando con el NTT (Telescopio de Nueva Tecnología) y el telescopio de 3.6 metros sentados encima del resto.

Crédito: Utah Astrophotography (Bryony Richards & Eric Benedetti).

https://instagram.com/utahastrophotography

~Antares

Luna llena desde la República Popular China.

Crédito: Jeff Dai

https://instagram.com/jeffdaiphoto

~Antares

En este campo de estrellas podemos encontrar el bucle de Barnard, M78, la nebulosa de Orión M42, Nebulosa cabeza de caballo y la nebulosa cabeza de la bruja IC2118.

Crédito: Dr. Sebastian Voltmer

https://instagram.com/sebastianvoltmer

~Antares

Collage de capturas de estos últimos años.

Crédito: Astro Matt

https://twitter.com/astromatt75

~Antares

Vía Láctea desde el Joshua Tree National Park, ubicado en California. Zona desértica que incluye partes de los desiertos de Colorado y Mojave.

Crédito: Alex Mcgregor

https://instagram.com/chasing.luminance

~Antares

Cometa Leonard en la mañana del 10 de Diciembre del 2021, ubicado del lado izquierdo, la estrella Arcturus en la cima y Spica en el extremo derecho.

Crédito: Alan Dyer

https://instagram.com/amazingskyguy

~Antares

Lluvia de meteoros de las Gemínidas desde Suiza.

Crédito: Benjamin Barakat

https://instagram.com/benjaminbarakat

~Antares

Esta semana ha sido de conjunciones de la luna con algunos planetas del sistema solar. Excelentes espectáculos que nos regalan los cielos.

Crédito: Tomas Slovinsky

https://instagram.com/slovinsky.art

~Antares

Sirio, Constelación de Orión y parte de la constelación de Tauro. Sus estrellas son algunas que nos indican el tiempo de frío en el hemisferio Norte.

Fotografía tomada desde Marble Canyon, Arizona.

Crédito: Evan Amos

https://instagram.com/evanamos

~Antares

Panorámica del núcleo galáctico del mes de Agosto. Mosaico de 8 paneles.

Crédito: Jorge Restrepo

https://instagram.com/astrofotomexico

~Antares

Nubes de Magallanes en Villa la Angostura, ciudad turística en el lago Nahuel Huapi de la Patagonia argentina.

Crédito: Vicky Bavio.

https://instagram.com/vicky.baa

~Antares

Un árbol de siluetas desde la Bahía Barnegat, Jersey Shore, NJ.

Crédito: John Entwistle

https://instagram.com/johnentwistle_photography

~Antares

Cometa C/2021 A1 (Leonard).

Descubierto el día 3 de enero de 2021 por el astrónomo Gregory J. Leonard a través de imágenes obtenidas mediante el telescopio reflector de 1.5 m del Sistema de Vigilancia Mt. Lemmon en Arizona (EEUU).

El mayor acercamiento que tendrá este objeto a la Tierra será el 12 de Diciembre del 2021 a una distancia de 35 millones de kilómetros aproximadamente.

Las estimaciones de los astrónomos indican que Leonard debería alcanzar una magnitud visual entre cinco y 2.6, lo que permitiría distinguirlo a simple vista, pues mientras más bajo es el índice, más brillante es un cuerpo celeste.

Así que ya lo saben, es posible que el 2021 nos de un excelente espectáculo estelar. Estén atentos a las noticias por medios confiables sobre su estado.

Fuente: Cometografía

https://cometografia.es/cometa-leonard-2021

Fotografía: Da Ko

https://instagram.com/dakouniverse

~Antares

Vía Láctea desde Valley of Fire State Park.

Este es el parque estatal más antiguo en jurisdicción de Nevada, al oeste de Estados Unidos que fue designado como Monumento Nacional Natural en 1968.

Su nombre se deriva de las formaciones de arenisca rojas, los piedras arenisca "aztecas", que se formaron a partir de grandes dunas durante la era de los dinosaurios.

Crédito: Gary Cummins

https://instagram.com/garycphoto

~Antares

Nebulosa de Orión, El corredor, Cabeza de Caballo y Flama en la constelación de Orión.

Imagen capturada con el siguiente equipo:

Canon 80D, Lente Tamron 70-200 mm f/2.8 SP Di

Exp 60 seg. X 27 fotos luz más 20 Darks ISO 3200 f/2.8 a 200 mm.

Montura Sky Watcher Star Adventurer

6 Nov 2021

Crédito: Chavo Salvador Perez

https://www.facebook.com/chavo.salvadorp

Astrofotografía México

~Antares

Aurora boreal desde Islandia.

Panorama: Sony A7 S III

Sony FE 14mm f/1.8 GM

Crédito: Stefan Liebermann

https://instagram.com/stefanliebermannphoto

~Antares

Nebulosa de la llama y cabeza de caballo. La nebulosa de la llama se encuentra cerca de la estrella Alnitak, la cual forma el asterismo conocido como cinturon de Orión junto a las estrellas Alnilam y Mintaka.

Crédito: Pit Cave Produccions

https://instagram.com/pitcave

~Antares

Con los tiempos de frío en el hemisferio norte sabemos que es hora de estar admirando a la nebulosa de Orión (M42), pero si tenemos el equipo adecuado seremos capaces de captar otros cuerpos cerca de esa región como lo son el hombre corredor (Sh2-279), Cabeza de caballo (Bernard 33 en IC 434) y la Flama (NGC 2024)

Crédito: Daniel Velázquez

https://instagram.com/dnvlgm

~Antares

Vía Láctea desde Stintino, la cual es una localidad italiana de la provincia de Sassari en la región de Cerdeña.

El autor nos comenta que en uno de sus viajes visitando a un amigo, encontró esta granja de molinos de viento en la posición perfecta para hacer un arco de la Vía Láctea en ella.

La composición fue complicada porque por un lado quería hacer visibles los molinos de viento,

pero por otro lado para mostrarlos todos había que alejarse un poco de ellos. Por esta razón decidí usar la carretera principal como línea principal y poner a su amigo en el medio, usándolo como primer plano.

Nikon D850 - Nikkor 20mm f1.8 - Haida Clear Night

Crédito: Pellegrini Stefano Photography

https://instagram.com/pels_photo

~Antares

A veces solo es necesario alejarse de la ciudad, tomar aire fresco y apreciar las estrellas.

Crédito: Tero Marin

https://instagram.com/teromarin

~Antares

Vía Láctea en Colorado. El autor menciona que la nieve y el frio le permitieron una gran exposición de astrofotos. La imagen mostrada fue tomada a 15 °F e ISO 3200. El sensor de imagen fría lleva a imágenes de bajo ruido.

Crédito: Connor Joslin

https://instagram.com/cojoslin

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Fotografía de la luna el sábado 9 de Octubre 2021 en su fase creciente al 14,5% de luminosidad, una sola exposición. Sierra de Bolón, Elda.

Crédito: Jordi Coy Astrophoto

https://instagram.com/jordicoy_astrophoto

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Vía Láctea desde San Pedro Mártir, Baja California Norte México 🇲🇽

Crédito: Silvia Del Rincón

Rastro estelar sobre los árboles muertos en el embalse de Manasquan, Jersey Shore, NJ. Para esta fotografía fueron tomadas más de 280 fotos en el transcurso de 1.5 horas y apiladas para mostrar el aparente movimiento de las estrellas.

Crédito: John Entwistle.

https://instagram.com/johnentwistle_photography

~Antares

Encontrar ruinas y obtener fotografías junto a las estrellas es algo fantástico. Villacreces, Castilla y León, España. Villacreces fue el primer despoblado del siglo XX en Tierra de Campos.

La estructura que podemos ver en el centro es la Torre mudéjar.

Crédito: Marcos Alonso

https://instagram.com/elpiratilla

~Antares